MV MWANZA: KIVUKO CHA NDOTO NA UCHUMI MPYA WA ZIWA VICTORIA

Na Victor Bariety;

Ziwa Victoria limechomoza upya. Baada ya miaka mingi ya kutegemea vyombo vya zamani, sasa wakazi wa Kanda ya Ziwa na jirani zake wanashuhudia historia ikitungwa kwa mara nyingine kupitia meli mpya ya kisasa – MV Mwanza.

Kwa gharama ya zaidi ya shilingi bilioni 120, meli hii imara imetimiza jaribio lake la mwisho la safari ndefu kutoka Mwanza hadi Bukoba kupitia Bandari ya Kemondo, na matokeo yake yameacha alama kubwa ya matumaini.

Safari Fupi, Biashara Ndefu

Kwenye ukanda wa Ziwa Victoria, muda wa safari ni sawa na pesa. Ndiyo maana wachambuzi wa uchumi wanaitazama MV Mwanza kama “daraja la uchumi.” Meli hii itasafiri umbali wa takribani kilometa 185 kwa saa 6 hadi 7 pekee, ukilinganisha na saa 10 zinazotumika sasa na meli ya MV Victoria.

Faida yake? Samaki kutoka Butiama, kahawa ya Bukoba, ndizi za Kagera na bidhaa nyingine zitafika sokoni kwa haraka na ubora ukiwa umedumu. Biashara itaongezeka, mapato ya wananchi yataimarika na ajira mpya zitazaliwa.

Zaidi ya Tanzania

MV Mwanza si mali ya Mwanza pekee, bali ni ya kikanda. Imeundwa kutoa huduma ndani na nje ya mipaka ya Tanzania, hivyo bandari za Uganda na Kenya zinatarajiwa kuunganishwa. Hii itarahisisha biashara ya Jumuiya ya Afrika Mashariki, na kuimarisha nafasi ya Tanzania kama kitovu cha usafiri na biashara katika Ziwa Victoria.

Serikali na Ushirikiano wa Wazawa

Mtendaji Mkuu wa Kampuni ya Huduma za Meli Tanzania (Tashico), Eric Hamiss, hakuficha furaha yake. Alisema mradi huu ni kielelezo cha jinsi serikali inavyowekeza kwenye miradi mikubwa yenye tija.

“Wakati Rais Samia Suluhu Hassan anaingia madarakani, ujenzi ulikuwa asilimia 40 pekee. Sasa tunazungumza asilimia 99, bila deni lolote kwa mkandarasi. Hii ni fahari ya kizazi chetu,” amesema kwa msisitizo.

Hamiss aliongeza kuwa ushiriki wa wahandisi na mafundi wazawa kwenye ujenzi ni urithi mkubwa. “Wamejifunza kwa vitendo. Kesho na kesho kutwa, miradi kama hii itaweza kufanyika kwa uwezo wa Watanzania wenyewe,” alisisitiza.

Sauti Kutoka Darajani

Nahodha Mkuu, Samson Ngw’ita, alifafanua kuwa jaribio la safari ndefu lililofanyika lililenga kuangalia uimara wa mitambo na mifumo yote ya meli. Matokeo mazuri yamethibitisha kwamba MV Mwanza ipo tayari kuingia rasmi sokoni.

Kwa upande wake, Mwenyekiti wa CCM Mkoa wa Mwanza, Michael Masanja, alisisitiza kuwa meli hii ni sehemu ya utekelezaji wa ilani ya chama tawala, ikionyesha wazi namna ahadi zinavyogeuzwa kuwa vitendo.

Meli ya Karne Nusu

Kilichojengwa hakidumu mwaka au miwili – MV Mwanza imeundwa kwa uimara wa kuhudumu kwa zaidi ya miaka 50 mfululizo. Hii ni alama ya uthubutu wa taifa, na kumbukumbu ya kizazi kinachoamini katika maendeleo ya muda mrefu.

Wachambuzi wa masuala ya usafirishaji wanasema, meli hii itavunja vikwazo vya kijiografia vilivyowakwamisha wananchi wa kanda ya ziwa, na kuwa chachu ya sekta za utalii, elimu, afya na biashara. Kwa kifupi, ni zaidi ya chombo cha maji – ni injini ya maendeleo ya kijamii na kiuchumi.

Hitimisho

Kama Ziwa Victoria ni moyo wa Kanda ya Ziwa, basi MV Mwanza ndiyo mapigo yake mapya. Kwa ujio huu, wananchi hawatazungumza tena juu ya changamoto za usafiri, bali juu ya fursa mpya zinazowasubiri.